【屈折矯正】リレックススマイル

角膜というのは、皆さんも目にゴミが入って大変痛く感じたことがあると思いますが、人間の体の中でもとても敏感な場所です。角膜は下の図に示すように、周辺部分から中に向かって神経が伸びてきます。レーシックなどのレーザー角膜矯正手術では、術後に一過性にドライアイが起こることが知られています。これは、手術によって角膜の知覚神経が切断され、それによって目の表面が鈍くなって、涙の分泌力が落ちてしまうからです。リレックススマイルも角膜で行う手術ですが、レーシックと比較すると、リレックススマイルでは角膜を切開する長さがレーシックの10%程度ですので、術後のドライアイが軽度であることが多くの研究で示されています。
もう一つのメリットは、打撲などの外傷に強いことです。レーシックは角膜にフラップと呼ばれる蓋を作る手術ですが、このフラップは術後何年も経過しても接着が弱く強い外傷でフラップがずれる可能性があることが分かっています。このため、格闘技をされる方では、レーシックは向きません。その一方リレックススマイルは2mm程度しか角膜の表面を切開しませんし、フラップも作らないので外傷に強いことになります。